Es un determinante que se antepone a un nombre conocido ya
por el oyente.
Esa característica lo distingue de los demás determinantes,
porque no lo podemos usar en cualquier situación, sino sólo cuando el objeto
esta previamente determinado, es decir, cuando el hablante y el oyente saben
perfectamente de que objeto se trata.
El artículo es, pues, un morfema que se antepone a un nombre
ya determinado en la mente del hablante y del oyente.
Esta determinación anterior la realizan los otros
determinantes.
Compré unos zapatos y unos calcetines. Los zapatos son
negros. Los calcetines son marrones.
En este ejemplo, los oyentes ya saben de los zapatos y los
calcetines porque acabamos de referirnos a ellos.
Otras veces el contexto o situación pueden actualizar sin
necesidad de determinantes previos.
Te veré en el bar.
Indudablemente se trata de un bar conocido.
Las catedrales españolas son maravillosas.
Se da por sabido que en España hay muchas catedrales.
Las formas del artículo son: El para el masculino; la para
el femenino; los para el masculino plural; las para el femenino plural.
Algunos gramaticos tradicionales llaman a los artículos
el, la, los, las, artículos determinados
e incluyen una segunda clase de artículos, los indeterminados o indefinidos, compuesta
de un, una, unos, unas. Estas últimas cuatro formas no son consideradas artículos
por la gramática moderna: Un, Una son determinantes numerales y los dos últimos
( unos y unas) determinantes indefinidos.
También la gramática tradicional incluía entre las formas
del artículo la forma lo, artículo neutro, que tiene dos construcciones
principales:
1.- Lo + adjetivo
Lo bueno, lo bello, lo fácil
Lo cortes no quita lo valiente.
2.- Reproduce una oración.
¿sabes que ha subido el precio del pan?
Si, ya lo sé (lo –que ha subido el precio del pan).
El artículo y el nombre concuerdan en género y número: el
viento, la casa, los campos, las eras.
Sólo cuando el nombre es femenino singular y empieza por á-
tónica, se le antepone el para evitar la cacofonía.
Cuando el artículo va seguido de varios nombres debe ir en
plural y las reglas de los distintos casos que se pueden presentar son las
mismas que hemos visto al estudiar el adjetivo.
Ejemplos:
Los sillones y cuadros son muy caros.
Las tazas y bandejas están en la cocina.
Los campos y playas están húmedos.
LAS FORMAS CONTRACTAS DE PREPOSICIÓN Y ARTÍCULO
Cuando en los sintagmas preposicionales se produce el
encuentro de las preposiciones a y de con la forma del artículo el se contraen
en un solo signo:
A + el = al
Voy al cine
De + el = del
Vengo del restaurante.
La ausencia del artículo
Como ocurre en los casos de los otros determinantes, a veces
el artículo falta en la estructura superficial. Esto sucede cuando el nombre es
propio, aunque existen muchos nombres propios geográficos que llevan siempre el
artículo:
La Coruña, Los Pirineos, Los Andes, La Argentina, El
Uruguay, El Escorial.
Otras veces el artículo aparece en algunas construcciones
con nombres propios :
El buen Alberto se fue a la hermosa Maracaibo.
El caso más frecuente ocurre cuando un nombre propio se hace
común, como cuando llamamos un Rembrandt a un cuadro pintado por este autor.
Regalo un Rembrandt al museo.
Vendio el Goya que tenía.
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